Manuell containerlossning är en självklar del av vardagen inom många lager och distributionscentraler. Men bakom varje lossad kartong finns en arbetsprocess som kan påverka både produktivitet, arbetsmiljö och kostnader. Långt mer än vad som syns på resultatraden.
Efter många år av besök hos logistikverksamheter i olika länder och av varierande storlek har Peter Wood, Global Business Manager Logistics på TAWI sett samma utmaning återkomma.
”Containerlossningen är den största utmaningen och den största huvudvärken”, säger han.
På många anläggningar lossas containrar fortfarande manuellt. Medarbetare hanterar hundratals eller tusentals kartonger under ett arbetspass. Till en början fungerar processen ofta bra. Men ju längre arbetet pågår, desto mer märks effekterna.
”Produktiviteten sjunker. Tröttheten skapar flaskhalsar och personalen tappar motivationen”, säger Peter Wood.
Kostnaden som inte syns
Det är lätt att betrakta manuell hantering som den enklaste lösningen. Den kräver inga stora investeringar och arbetssättet är välbekant. ”Så här har vi alltid gjort” blir därför ett vanligt argument.
Men den verkliga kostnaden kan vara betydligt större än själva hanteringen.
När tröttheten ökar kan produktiviteten sjunka. Fysisk belastning kan bidra till belastningsproblem och frånvaro, samtidigt som stress och repetitiv hantering kan öka risken för produktskador. Även personalomsättning och svårigheter att rekrytera till fysiskt krävande roller kan bli en del av ekvationen.
”Det handlar inte bara om arbetsmiljö och säkerhet. Det kan handla om produktskador, en åldrande arbetsstyrka eller den ständigt höga arbetsbelastningen”, förklarar Peter Wood.
Det är alltså möjligt att en process som ser kostnadseffektiv ut på pappret samtidigt har flera dolda kostnader.
Måste lösningen vara full automatisering?
När behovet av förändring blir tydligt går tankarna ofta direkt till automatisering. Men full automatisering är inte alltid det mest praktiska första steget. Investeringen kan vara stor, implementeringen tidskrävande och flexibiliteten begränsas om verksamhetens behov förändras.
Mellan traditionell manuell hantering och en helt automatiserad process finns därför ett tredje alternativ: att avlasta de mest krävande momenten med smarta lyfthjälpmedel.
Det kan exempelvis handla om vakuumlyftar och mobila lösningar som gör det möjligt att hantera kartonger utan att operatören behöver lyfta hela lasten med egen muskelkraft.
Börja med att studera verkligheten
En förändring behöver inte börja med en stor investering. Den kan börja med att studera processen på plats.
Var förloras tid? När börjar tempot sjunka? Vilka moment belastar personalen mest? Hur många gånger upprepas samma rörelse under ett arbetspass?
Ett exempel är mobila vakuumbaserade lyfthjälpmedel som utvecklats för att göra containerlossningen mer ergonomisk, flexibel och effektiv. Enligt Peter Wood är tanken enkel:
”Vakuumteknik är utvecklad för att lyfta 100 procent av produktens vikt. Som operatör behöver du därför bara fokusera på att styra produkten.”
För verksamheter som vill utveckla sin containerlossning behöver nästa steg alltså inte vara att automatisera allt. Det kan börja med att identifiera var den största belastningen, tidsförlusten och den dolda kostnaden faktiskt finns och göra just det momentet enklare.
